El centro de los Wallabies, Hunter Paisami, podría ser uno de los jugadores clave de Australia que tendrá la oportunidad de luchar por un puesto regular en el equipo titular, mientras el entrenador Joe Schmidt se prepara para realizar múltiples cambios para el partido único contra Japón en Tokio el sábado.
Paisami está listo para sustituir a Len Ikitau, ganador de la Medalla John Eales, en el puesto número 12, después de que el centrocampista de clase mundial comenzara oficialmente su período de nueve meses con el club inglés Exeter, en la victoria por 38-0 sobre Harlequins.
La ausencia de Ikitau y de otros jugadores clave, junto con el retiro de James Slipper, significa que habrá al menos cuatro cambios en el equipo titular de Australia que se enfrentará a los Brave Blossoms.
Esta situación se presenta como la oportunidad perfecta para Paisami. Su única otra titularidad esta temporada fue en la ajustada derrota ante Argentina en Sídney.
Estamos ansiosos, obviamente; hay algunos de nosotros aquí, tenemos a Hamish (Stewart), Filipo Daugunu también, que pueden cubrir ese puesto número 12.
Hunter Paisami
Schmidt también podría considerar a Hamish Stewart en el centro, pero el hecho de que el centrocampista de Western Force formara parte de la contundente victoria de Australia A por 71-7 sobre Japón XV sugiere que Paisami podría ser el elegido.
Stewart podría ofrecer cobertura en el banquillo como apertura y en el centro del campo, aunque Schmidt indicó la semana pasada que el creador de juego Carter Gordon estaba en línea para una oportunidad inmediata después de completar su cambio de Gold Coast Titans.
Si no invertimos ahora, no vamos a obtener beneficios dentro de dos años, cuando esa Copa del Mundo en casa siga siendo una oportunidad masiva para demostrar realmente lo que podemos hacer en el juego aquí en Australia.
Joe Schmidt
Mientras que Joseph-Aukuso Suaalii fue incluido directamente en el equipo titular de los Wallabies contra Inglaterra después de su cambio del rugby league el año pasado, Schmidt tiene a su disposición a Tane Edmed en el puesto de apertura, y el creador de juego de los Brumbies ya ha disfrutado de dos titularidades en el Campeonato de Rugby.
Por otra parte, Rob Valetini parece ser un titular seguro después de recuperarse de una lesión desde el banquillo, el tercera línea de los Brumbies se incorporará directamente al puesto número 6 que dejó vacante Hooper, mientras que la intensa carga de trabajo de Fraser McReight podría dar finalmente una oportunidad a Carlo Tizzano en el puesto número 7.
Lukhan Salakaia-Loto y Jeremy Williams se perfilan como posibles opciones de reemplazo para Skelton, mientras que el regreso de Andrew Kellaway de una lesión le da a Schmidt más versatilidad en su contingente de tres cuartos.
Y Angus Bell, que ha sido utilizado en gran medida como suplente esta temporada, podría finalmente tener una oportunidad en el puesto número 1 después de que el primera línea de los Waratahs, que se tomará un descanso con el Ulster después de la gira de primavera de los Wallabies, se perdiera por completo la derrota ante los All Blacks en Perth.
Schmidt confirmará su equipo el jueves por la tarde para un partido que, aunque los propios Wallabies no estén de acuerdo con la narrativa de la venganza de Eddie Jones, ciertamente tiene una importancia extra para la comunidad del rugby australiano en general.
Pero también es un partido peligroso, en cierto modo, ya que Australia tiene todo que perder y nada que ganar desde la perspectiva de la clasificación mundial, lo que es cada vez más importante en la cuenta atrás para el sorteo de la Copa del Mundo de 2027 en Sídney en diciembre.
